Zdaniem amerykańskiej agencji branża papiernicza i opakowań odczuwa coraz większą presję ze strony regulatorów, sieci handlowych jak i samych konsumentów na wprowadzanie rozwiązań, które pozwolą ograniczyć negatywny wpływ jej działalności na środowisko. Jak pokazują badania, w Europie aż 71% konsumentów deklaruje, że chciałoby kupować produkty wytworzone w sposób przyjazny środowisku. Ponadto Unia Europejska w coraz większym zakresie wdraża regulacje, których celem jest ograniczanie ilości opakowań do niezbędnego minimum oraz zintensyfikowanie działań związanych z ochroną klimatu i poszanowaniem bioróżnorodności.

„Sytuacja na rynku, z jaką muszą mierzyć się przedsiębiorcy z branży papierniczej i opakowań, jest pełna wyzwań i naturalnie przekłada się to na kształtowanie strategii biznesowych. Lepsze zarządzanie zasobami i inwestycje w zrównoważony rozwój to odpowiedź na wymagania konsumentów, ale także sposób na zwiększanie zysków” – mówi Patryk Rudnicki, partner w Bain & Company.

W ostatnich latach branża papiernicza i opakowań odczuła skutki gwałtownego wzrostu cen gazu ziemnego, energii elektrycznej, produktów chemicznych oraz transportu. Ponadto pandemia COVID-19 spowodowała zmiany w strukturze popytu – wzrosło zapotrzebowanie na produkty higieniczne, a spadło w takich kategoriach jak papier do drukarek w związku z przejściem na pracę zdalną i upowszechnieniem podpisów elektronicznych.

Realizując strategię zrównoważonego rozwoju, przedsiębiorstwa z branży papierniczej i opakowań mogą obniżyć koszty działalności poprzez zmniejszenie zużycia energii i emisji CO₂ oraz lepsze zarządzanie odpadami i surowcami. Według szacunków Bain & Company może to przyspieszyć wzrost zysku EBITDA firm o 1–2 punkty procentowe. Kolejne 3–4 punkty procentowe mogą przynieść zmiany w portfelu produktów na rzecz niskoemisyjnych, biodegradowalnych opakowań, użycie w produkcji recyklingowalnych składników, a także działania marketingowe przyciągające nowych klientów informacją o produktach wytworzonych bez chloru lub w oparciu o energię odnawialną.

Jak wynika z analiz agencji, coraz więcej spółek z branży deklaruje działania związane z wdrażaniem zrównoważonych rozwiązań. Wiele z nich ma na tym polu znaczące sukcesy, chociaż nie wszystkim udaje się osiągnąć założone wyniki. Dla przykładu, krótkoterminowych celów związanych z niskoemisyjnością nie udało się osiągnąć w ubiegłym roku jednej trzeciej firm z sektora. W obszarze ochrony bioróżnorodności – krytycznym dla zatrzymania zmian klimatycznych, na który branża ma wpływ poprzez korzystanie z zasobów leśnych i wody – działania podejmuje niespełna jedna trzecia firm. Jednak 35% firm deklaruje, że takie działania planuje podjąć w ciągu najbliższych dwóch lat.

Pomimo trudnych warunków rynkowych, branża papiernicza i opakowań cieszy się zainteresowaniem inwestorów, zarówno branżowych, jak i funduszy private equity. Decydującym czynnikiem jest relatywnie większa odporność sektora na kryzysy ekonomiczne, podobnie jak to ma miejsce w przypadku branży farmaceutycznej czy spożywczej. W ciągu ostatniej dekady przeprowadzono dwukrotnie więcej transakcji fuzji i przejęć w tym sektorze niż w porównywalnych wielkością innych spółkach przemysłowych. „Branża ta jest nadal atrakcyjna, a inwestorzy, nauczeni doświadczeniem ostatnich lat, szukają sektorów odpornych na kryzys i będą chcieli w przyszłości powtórzyć sukcesy, które dotychczas na nim odnosili. Ponadto rynek papierniczy i opakowań jest w wielu regionach rozproszony, co tworzy liczne okazje do korzystnych transakcji fuzji i przejęć” – dodaje Patryk Rudnicki.

Pełny raport „Paper & Packaging Report 2023. Unpack the Power of Sustainable Packaging” dostępny jest na stronie: https://www.bain.com/insights/topics/paper-and-packaging-report/.