Dotychczas 8-proc. stawkę VAT miały tylko te gazety, dzienniki i czasopisma, które były oznaczone specjalnymi symbolami ISSN, pozostałe zaś miały 23-proc. stawkę podatku. Wyższy VAT dotyczył również e-czasopism, e-booków oraz książek, które symbolu ISSN nie miały. Zaproponowane zmiany w projekcie nowelizacji ustawy zakładają zrównanie stawek podatku VAT wszystkich wyżej wymienionych wydań z wydaniami papierowymi. Książki, niezależnie od formy wydania, a więc zarówno papierowe, drukowane, na dyskach, taśmach i innych nośnikach oraz w wersji elektronicznej, czyli e-booki, mają zostać objęte jednakową, obniżoną stawką VAT – zamiast 23 proc. będzie to 5 proc. Obniżony zostanie również VAT na e-czasopisma oraz gazety, dzienniki i magazyny, które nie posiadają oznaczenia ISSN – z obecnych 23 proc. do 8 proc. Podwyższony zostanie natomiast VAT na czasopisma specjalistyczne (zarówno te drukowane, jak i w formie elektronicznej) – dotychczasowa stawka 5 proc. zostanie podwyższona do 8 proc. w związku z ujednoliceniem stawki do 8 proc. na wszystkie gazety i czasopisma.

W sprawie ujednolicenia stawek VAT na wszystkie wydawnictwa apelowała do Ministerstwa Finansów Izba Wydawców Prasy. Jak mówi Marek Frąckowiak, dyrektor generalny Izby, postulowane obniżenie podatku dla prasy i książki elektronicznej, pomimo pozytywnego nastawienia Ministerstwa, nie mogło stać się obowiązującą normą ze względu na dyrektywę UE. Kwestię nierównego traktowania tych samych de facto dóbr - książki i prasy zauważyła także KE, która pod koniec 2016 roku przygotowała projekt dyrektywy, dający możliwość państwom członkowskim zrównania stawek podatku VAT dla prasy i książki elektronicznej do poziomu obowiązującego dla form tradycyjnych. Parlament Europejski szybko przyjął projekt, ale sprawa ugrzęzła w Radzie Europejskiej. Sprawy podatkowe wymagają bowiem uzyskania jednomyślności w RE, a Czechy, podczas rozpatrywania wniosku KE były (jako jedyny kraj w UE) przeciwko. Po kilkunastu miesiącach Czechy zmieniły swoje stanowisko i 2 października Rada przyjęła projekt dyrektywy. Dokument trafił następnie do obróbki prawnej i ostateczny kształt dyrektywy został przyjęty kilka dni temu. Zacznie obowiązywać 14 dni od publikacji w Dzienniku Urzędowym UE.