Merkur Druck Group to jeden z czołowych dostawców usług poligraficznych w Szwajcarii. Grupa składa się z czterech przedsiębiorstw: Merkur Druck AG, Merkur Zeitungsdruck AG (druk gazetowy), Hertig+Co. AG oraz Sprüngli Druck AG. Obecnie w ramach grupy funkcjonują trzy ośrodki produkcyjne. W Lagenthal działają drukarnie Merkur Zeitungsdruck, wyposażona w gazetową maszynę fleksograficzną i Merkur Druck, bazująca na pełnoformatowym offsecie arkuszowym. Ten drugi jest też podstawową techniką zakładów Hertig + Co. w Lyss i Sprüngli Druck w Villmergen. Uzupełnieniem parku sprzętowego w poszczególnych lokalizacjach są rozwiązania w zakresie druku cyfrowego i wykańczania druków. Każda z drukarń wyposażona jest w pełną infrastrukturę prepress.

Celem wdrożenia projektu opartego na chmurze było podniesienie wydajności, sprawności i elastyczności wewnętrznej współpracy w grupie kilku przedsiębiorstw. Zakłady w Lagenthal i Lyss posiadały lokalnie zainstalowany system produkcyjny Apogee, i użytkowały naświetlarki CtP, które musiały być wymienione na nowe; w Villmergen użytkowano rozwiązanie workflow innego dostawcy. Kierownictwo Grupy rozmawiało z różnymi dostawcami, jednak wszyscy oferowali jedynie wstawienie kolejnych urządzeń; Agfa zaś od początku namawiała na rozwiązanie kompleksowe, które dalece wykraczało poza samą inwestycję w systemy CtP, przy czym rozwiązanie oparte na chmurze było opcją najbardziej atrakcyjną. Marco Husistein, dyrektor zarządzający Sprüngli Druck AG, mówi: „Kwestia ogólnego bezpieczeństwa danych została rozwiązania bardzo szybko. Agfa posiada certyfikat ISO-27001 i dysponuje własnym centrum obsługi danych. W szczytowych dniach we wszystkich czterech lokalizacjach naświetla się ponad 900 płyt CtP, zaś ilość przetwarzanych danych przekracza 3 terabajty”. W połowie 2017 r. w Sprüngli Druck AG została zainstalowana chmura testowa. Po kilku miesiącach doświadczeń zdecydowano, by Apogee Cloud systematycznie wdrażać także w pozostałych lokalizacjach. W styczniu 2018 r. – po spełnieniu oczekiwanych wymagań i założeń – wszystkie zakłady Merkur Druck Group były już obsługiwane przez chmurę firmy Agfa.

W 2019 r. Merkur Druck mógł dokonać podsumowania ponad rocznych doświadczeń z tym kompleksowym rozwiązaniem. Mówi Thomas Schärer, dyrektor zarządzający Merkur Druck: „Wydajność, m.in. w kontekście prędkości działania całego systemu, jest bez porównania wyższa niż w przypadku wcześniejszej konfiguracji. Obecnie jesteśmy o wiele bardziej elastyczni i wydajniejsi, gdyż każda z zaangażowanych osób pracuje w ramach jednego, wspólnego systemu workflow”. O kluczowych różnicach w porównaniu z wcześniejszym rozwiązaniem mówi Stefan Grolimund: „W tej chwili wszyscy pracujemy na tej samej platformie systemowej. Co więcej, jej aktualizacje stały się o wiele łatwiejsze. Następują one w sposób synchroniczny, co wcześniej było nieosiągalne. Staliśmy się również bardziej elastyczni. Gdy mam problem z zainstalowaną w mojej lokalizacji naświetlarką CtP, mogę wykonać formy drukowe w innymi zakładzie”.
Markus Keller również odnosi się do kwestii większej wydajności i prędkości: „Workflow funkcjonujący w „chmurze” nie oznacza jedynie wysyłania i ścigania plików. Ma w niej również miejsce cały proces ich renderingu. Wcześniej RIP-y bezpośrednio sterowały naświetlarkami. Obecnie dzieje się to z poziomu centralnego serwera zlokalizowanego w centrum obsługi danych firmy Agfa; stamtąd zrastrowane dane trafiają do naświetlarek. Nawet w szczytowych dniach obciążenie danymi w poszczególnych lokalizacjach jest znikome. Mamy też dużą przewagę: będąc drukarnią, mogę korzystać z jednoczesnego dostępu do wszystkich narzędzi rasteryzacyjnych. To znacząco redukuje czas przetwarzania plików w porównaniu do wcześniejszej konfiguracji, gdy na każdy z zakładów przypadał tylko jeden program do renderingu”.
Thomas Schärer podsumowuje efekty wdrożenia Apogee Cloud: „Dzięki niemu cały workflow w obszarze prepress jest obecnie w pełni zintegrowany. To umożliwia nam pracę w sposób, o jakim dwa czy trzy lata temu mogliśmy jedynie marzyć. Co więcej, jesteśmy w stanie efektywnie redukować całkowite koszty działalności, które – same w sobie – nie były podstawowym celem realizowanego projektu”.